Hard­ware be­deu­tet "harte Ware" und be­schreibt ganz all­ge­mein alle Bau­tei­le eines Com­pu­ters. An­ders aus­ge­drückt meint man damit alles, was man an­grei­fen, sehen oder ver­schrot­ten kann, wenn man vor einem Com­pu­ter steht bzw. in einen ge­öff­ne­ten Com­pu­ter hin­ein schaut. Dazu ge­hö­ren auch die Ge­rä­te und Teile, die man außen an den Rech­ner an­schlie­ßen kann, die so ge­nann­te Pe­ri­phe­rie.

Auch alle Kabel und Da­ten­trä­ger ge­hö­ren letzt­end­lich zur Hard­ware.