Die Ar­beits­be­din­gun­gen auf in­di­schen Plan­ta­gen wer­den we­sent­lich durch den Plan­ta­ti­on La­bour Act de­fi­niert. Laut die­sem müs­sen Plan­ta­gen­be­wirt­schaf­ter den An­ge­stell­ten be­stimm­te Leis­tun­gen wie Wohn­häu­ser, Bil­dung für die Kin­der, me­di­zi­ni­sche Ver­sor­gung, Ar­beits­klei­dung und -​utensilien, Feu­er­holz oder ver­güns­tig­te Grund­nah­rungs­mit­tel zur Ver­fü­gung stel­len. Diese er­hal­ten sie zu­sätz­lich zu ihrem Lohn, der ak­tu­ell 176 Ru­pi­en (2,40 US-$) pro Tag be­trägt, also weit unter dem west­ben­ga­li­schen Min­dest­lohn liegt.

Der Plan­ta­ti­on La­bour Act wird häu­fig nicht oder un­zu­rei­chend um­ge­setzt. Dies ist auch auf Fairtrade-​zertifizierten Plan­ta­gen der Fall. Den­noch dür­fen diese einen Teil ihres Tees unter dem Label ver­kau­fen und er­hal­ten im Ge­gen­zug eine Prä­mie. Einen Ein­fluss auf die Löhne hat Fair­trade ent­ge­gen sei­nem An­spruch nicht. Zer­ti­fi­zier­te Plan­ta­gen sind ge­nau­so von hier­ar­chi­schen Ar­beits­struk­tu­ren und öko­no­mi­schen Ab­hän­gig­kei­ten ge­prägt wie nicht-​zertifizierte Plan­ta­gen.

Die Zer­ti­fi­zie­rung wird jähr­lich neu von der Fair­trade International-​Tochter FLO­CERT aus­ge­stellt und kos­tet Plan­ta­gen­be­wirt­schaf­ter je nach Größe rund 3 000 €, was in den meis­ten Fäl­len die Prä­mi­en über­steigt, die die Ar­bei­ter und Ar­bei­te­rin­nen er­hal­ten.