Das Lernmaterial ist geeignet für Klassenstufe 8 eines Gymnasiums in Sachsen, sowie mit weiterer Reduktion für die Oberschule. Für die Bearbeitung der gesamten Aufgaben sollte mindestens eine 90 Minuten-Einheit eingeplant werden, plus möglicher Eigenarbeit zuhause. Inhaltlich werden die Ursachen für den Ersten Weltkrieg herausgearbeitet und mittels eines Quiz' und der Interpretation einer Karikatur angewandt. Dabei lernen die Schüler*innen eine Onlinesammlung kennen, welche sie anschließend bewerten. Abschließend positionieren die Schüler*innen sich zu Zitaten zur Kriegsschuldfrage. Methodisch stehen diverse Erklärvideos zur Verfügung, sowie ein gemeinsames Padlet zur Sicherung der Ergebnisse der Klasse.

Das Lernmaterial "Europa vor dem Ersten Weltkrieg - der Weg in die Katastrophe" ist entsprechend dem Lehrplan des sächsischen Staatsministerium für Kultus für eine 8. Klasse eines Gymnasiums geeignet. Im Lehrplan Geschichte für das Gymnasium lässt sich das Lernmaterial in Lernbereich 4 "Vom übersteigerten Nationalismus zum Ersten Weltkrieg" verorten (Staatsministerium für Kultus, 2019, S. 21). Das Lernmaterial ist in 4 Aufgaben-Settings gegliedert:

Das erste Aufgaben-Setting widmet sich den Ursachen für den Ersten Weltkrieg und ist Gegenstand des Geschichtsunterrichts der 8. Klasse (Ebd. S. 19). Dabei werden Themen des Lernbereichs 4 behandelt, unter anderem die europäische Bündnispolitik, imperialistische Bestrebungen der Großmächte, Kolonialismus und Wettrüsten (Ebd. S. 21) und in Aufgabe 1 & 2 sowie in Aufgabe 3 in einem Quiz gesichert.

Im zweiten Aufgaben-Setting lernen die Schüler*innen eine Onlinesammlung zum Ersten Weltkrieg kennen, sodass die Lernenden mit "traditionellen und digitalen Medien" (Ebd. S. 19) arbeiten. Dabei können die Schüler*innen "bereits bekannte Quellenarten und Darstellungsformen" (Ebd. S. 19) analysieren und beurteilen, wie beispielsweise Karikaturen und Zeitungsartikel.

Anschließend interpretieren die Schüler*innen im dritten Aufgaben-Setting Karikaturen, welche im Lernbereich 4 als Methode vorgeschlagen werden (Ebd. S. 21). Dabei erfolgt eine Arbeit an internationalen Beispielen, indem die Schüler*innen sich zuerst mit einer britischen Karikatur aus dem 'Punch Magazine' beschäftigen und danach eine deutsche Karikatur aus 'der Wahre Jacob' selbstständig interpretieren. Damit lernt die Klasse die "Selbst- und Fremdwahrnehmung verschiedener Großmächte" (Ebd. S. 21) kennen und entwickelt eine Mehrperspektivität. Des Weiteren sind die Schüler*innen zunehmend in der Lage, "Aussagen von Karikaturen zu erarbeiten und in den historischen Zusammenhang einzuordnen" (Ebd. S. 19).

Letztlich sollen sich die Lernenden im vierten Aufgaben-Setting "zur Kriegsschuldfrage des Ersten Weltkrieges [positionieren]" (Ebd. S. 21). "Die Schüler[*innen] entwickeln historische Urteilsfähigkeit, indem sie den Zusammenhang von Nationalismus, Imperialismus und Krieg erkennen" (Ebd. S. 19).

In den nachfolgenden Stunden kann die Lehrkraft auf die derzeitig aufkommenden nationalen Bestrebungen in der  (globalen) Politik eingehen, um den Geschichtsunterricht mit der "Gegenwart und Zukunft" (Ebd. S. 1) zu verknüpfen.



Das Lernmaterial "Der Weg in die Katastrophe" setzt seinen Fokus inhaltlich auf die Ursachen des Ersten Weltkrieges. Das Attentat von Sarajevo durch den "serbischen Nationalist[en] Gavrilo Princip[, der] am 28. Juni 1914 den österreichischen Thronfolger Franz Ferdinand und seine Frau auf offener Straße erschoss, gilt allgemein als Auslöser" (Kruse, S. 5) für den Ersten Weltkrieg. Doch dass dieses lokal begrenzte Ereignis einen "Flächenbrand" entfachte, setzt sich aus vielfältigen Ursachen zusammen.

Eine erste Ursache ist das Machtvakuum auf dem Balkan aufgrund der Schwäche des Osmanischen Reiches, welches durch die Nationalbewegungen der hier lebenden Völker, insbesondere Serben, Rumänen, Bulgaren, Griechen" (Ebd. S. 5) bedroht wurde. Zeitgleich wollten die konkurrierenden Großmächte Österreich-Ungarn und Russland eigene Machtansprüche auf dem Balkan durchsetzen. Dabei zielte Österreich-Ungarn nach "imperialistischer Expansion und hatte 1908 Bosnien Herzegowina annektiert" (Ebd. S. 5), wodurch nicht zuletzt die slawischen Völker verstärkt die Habsburger als Feind ihrer Nationalbewegungen verstanden. Den slawischen Völkern stand Russland zur Seite, das sich "im Zeichen des Panslawismus als Schutzmacht" (Ebd. S. 5) verstand, um somit seinen Einfluss auf dem Balkan auszudehnen. Aus den beiden Balkankriegen 1912 und 1913 gingen schließlich neue Staaten hervor, insbesondere Serbien als Profiteur, welches nun nach einem großserbischen Staat strebte (Vgl. Unterseher, S. 3). Daher ist das Attentat von Sarajevo durch einen serbischen Nationalisten entscheidend für den Krisenherd Balkan, dem ein Ultimatum von Österreich-Ungarn an Serbien folgte, das sich zum Krieg gedrängt fühlte (Vgl. Weinrich, S. 246).

Als zweite Ursache sind die europäischen Bündnissysteme zu sehen, wodurch die Großmächte in Europa miteinander eng verzahnt waren. Bismarck als Weichensteller des noch jungen Deutschen Reiches, verbündete sich unter dem Zweibund 1879 mit Österreich-Ungarn und später im Dreibund 1881 mit Italien. Nachdem die Isolation Frankreichs durch Bismarcks Bündnissysteme Ende des 19. Jahrhunderts scheiterte und sich England mit Frankreich 1904 mit dem Entente-Abkommen, 1907 mit dem Triple-Entente-Abkommen zusätzlich mit Russland verbündete (Vgl. Berghahn, S. 24), standen sich "schließlich zwei gegeneinander gerichtete Bündnissysteme der Großmächte" (Kruse, S. 6) gegenüber. "Diese Verfestigung wurde begleitet und z. T. vorangetrieben durch ein Wettrüsten" (Ebd. S. 25), das vom Seewettrüsten zwischen England und Deutschland sich weiter ,nach der zweiten Marokko-Krise 1911, auf die Landheere im „Rüstungswettlauf der europäischen Mächte verschärfte“ (Weinrich, S. 251).

Als weitere Ursache gilt der Hochimperialismus, welcher besonders deutlich wurde „im 'Scramble for Africa', als die europäischen Großmächte in einem Wettlauf um die Aneignung von Macht- und Einflusssphären“ (Kruse, S. 7) in Afrika eintraten. Während Frankreich, England und Russland bereits ihre Einflussgrenzen abstecken, trat das Deutsche Reich als kolonialistischer Nachzügler „besonders aggressiv in Erscheinung“ (Ebd. S. 7).

Der mit dem Hochimperialismus einhergehende verstärkte Nationalismus ist als weiterer Punkt entscheidend, welcher durch propagandistische Selbst- und Feindbilder gefestigt wurde. Dieser Nationalismus steigerte sich bis hin zum heroischen Fatalismus, der durch den starken öffentlichen Militarismus zu einer Flut von Rekruten und einer Welle von Kriegsbegeisterung letztlich den Krieg unausweichlich machte (Vgl. Osterhammel).

Diese hier genannten Ursachen sollen nur die im Lernmaterial thematisierten Ursachen konkretisieren und haben keinesfalls einen Anspruch auf Vollständigkeit. Aufgrund dieser Komplexität wird nach wie vor die Kriegsschuldfrage in der Geschichtswissenschaft intensiv diskutiert (Vgl. Weinrich, S. 233). Die Geschichtswissenschaft ist dabei jedoch weit entfernt von einem Konsens entfernt (Vgl. Angelow, 2014, S. 76).



Die Leistungsüberprüfung liegt in Form einer Leistungskontrolle vor, da sich dadurch sowohl Wissen über die historischen Entwicklungen, als auch die Fähigkeit eine Karikatur zu interpretieren, gut überprüfen lässt. Der Test ist für eine Bearbeitungsdauer von rund 45 Minuten konzipiert. Die Aufgaben lassen sich alle mit dem Wissen aus der Bearbeitung des Lernmaterials lösen. Der Fokus liegt auf den Ursachen für den Ersten Weltkrieg, speziell auf den Bündnissystemen. Es ist somit sinnvoll, die Leistungskontrolle schreiben zu lassen, bevor das eigentliche Kriegsgeschehen behandelt wird.



Die erste Aufgabe gehört zum Anforderungsbereich I. Hier definieren die Schüler*innen drei Begriffe, die die Vorzeit (ab 1873) des Ersten Weltkrieges charakterisieren.

In der zweiten Aufgabe (AFB II)  interpretieren die Schüler*innen eine Karikatur und zeigen somit, dass sie die dazu nötigen Schritte kennen und beherrschen.

Die folgenden zwei Aufgaben sind wiederum dem AFB I zuzuordnen. Es wird Wissen zu den Bündnissen, sowie zum Anlass und den Ursachen des Krieges abgefragt.

In der fünften Aufgabe erläutern die Schüler*innen mögliche Gründe für die Kriegsbegeisterung in großen Teilen der deutschen Bevölkerung. Diese Aufgabe baut teilweise auf die vorherige Aufgabe (Ursachen für den Ersten Weltkrieg) auf. Zusätzlich erläutern die Schüler*innen jedoch, wie einzelne Faktoren, beispielsweise die Militarisierung der Gesellschaft, zustande kamen und auf die Bevölkerung wirkten. Aufgrund der Erläuterung von Zusammenhängen gehört diese Aufgabe zum AFB II.

Die letzte Aufgabe wird dem AFB III zugeordnet. Die Schüler*innen werden aufgefordert, sich selbst zur Kriegsschuldfrage zu positionieren. Wichtig ist hierbei, dass die beschriebene eigene Meinung mit passenden historischen Fakten und Entwicklungen untermauert wird.



Hinter jeder Aufgabenstellung ist die erreichbare Höchstpunktzahl für die betreffende Aufgabe angegeben. So wird den Schüler*innen eine Orientierungshilfe gegeben, sodass sie sich ihre Arbeitszeit effektiv einteilen können.

Es liegt außerdem ein Erwartungshorizont zur Korrektur bei.