Der Stand der Rit­ter ent­stand um . Die Aus­rüs­tung war sehr teuer, wes­we­gen viele freie Sol­da­ten in den Dienst von ad­li­gen Grund­be­sit­zern ein­tra­ten. Diese zahl­ten für die und die . Die Rit­ter soll­ten die christ­li­chen Tu­gen­den ver­in­ner­li­chen. Diese waren , , und die Ver­tei­di­gung von und . Au­ßer­dem soll­ten die Rit­ter die Be­nimm­re­geln des Hofes be­herr­schen.

Um ein Rit­ter zu wer­den, wurde man mit sie­ben Jah­ren zum . Die Auf­ga­ben be­stan­den darin, dem Herrn zu die­nen. Es wur­den und trai­niert. Mit wurde man zum Knap­pen. Knap­pen führ­ten be­reits und Schil­de. Sie in Schlach­ten und lern­ten die Be­nimm­re­geln des Hofes. Mit 20 Jah­ren wurde man in einer fei­er­li­chen Ze­re­mo­nie zum ge­schla­gen. Die Epo­che der Rit­ter en­de­te wegen der Ent­wick­lung neuer Waf­fen.