Viele Ge­gen­stän­de aus Eisen oder Stahl sehen nach ei­ni­ger Zeit braun und brö­cke­lig aus. Man sagt: Sie sind ge­ros­tet. Doch was pas­siert dabei ei­gent­lich?

Rost ent­steht, wenn Eisen mit Sau­er­stoff aus der Luft und mit Was­ser re­agiert. Dabei bil­det sich ein neuer Stoff, der Rost (Ei­sen­oxid) ge­nannt wird. Diese Re­ak­ti­on läuft lang­sam ab, wird aber durch be­stimm­te Be­din­gun­gen be­ein­flusst.

Der Fach­be­griff für sol­che Vor­gän­ge heißt Kor­ro­si­on. Dar­un­ter ver­steht man die Zer­stö­rung von Me­tal­len durch Re­ak­ti­o­nen mit ihrer Um­ge­bung, zum Bei­spiel mit Luft und Was­ser. Rost ist also eine Form der Kor­ro­si­on.



Eisen ros­tet nur, wenn Was­ser und Sau­er­stoff gleich­zei­tig vor­han­den sind.

Fehlt einer der bei­den Stof­fe, ent­steht kein Rost.

Ein wei­te­rer wich­ti­ger Fak­tor ist Salz. Es sorgt dafür, dass die Kor­ro­si­on schnel­ler ab­läuft. Das liegt daran, dass Salz­was­ser den Trans­port von elek­tri­schen La­dun­gen (Elek­tro­nen und Ionen) er­leich­tert. Da­durch kön­nen die che­mi­schen Re­ak­ti­o­nen beim Ros­ten schnel­ler statt­fin­den.

Des­halb ros­ten Autos oder Fahr­rä­der im Win­ter be­son­ders stark, wenn die Stra­ßen mit Streu­salz be­han­delt wer­den.

Kor­ro­si­on ist pro­ble­ma­tisch, weil das Me­tall da­durch zer­stört wird. Es wird porös und ver­liert an Sta­bi­li­tät. Des­halb ver­sucht man, Me­tal­le zu schüt­zen, zum Bei­spiel durch Lack, Öl oder spe­zi­el­le Be­schich­tun­gen.