Utilitarismus - Expertengruppe A

Je­re­my Bent­ham: Das Prin­zip der Nütz­lich­keit (Text­aus­zug aus S. 92–93):

„Die Natur hat die Mensch­heit unter die Herr­schaft zwei­er sou­ve­rä­ner Ge­bie­ter – Leid und Freu­de – ge­stellt. Es ist an ihnen al­lein auf­zu­zei­gen, was wir tun sol­len, wie auch zu be­stim­men, was wir tun wer­den. So­wohl der Maß­stab für Rich­tig und Falsch als auch die Kette der Ur­sa­chen und Wir­kun­gen sind an ihrem Thron fest­ge­macht.“

„Das Prin­zip der Nütz­lich­keit ist die Grund­la­ge des vor­lie­gen­den Wer­kes; es wird daher zweck­mä­ßig sein, mit einer aus­drück­li­chen und be­stimm­ten Er­klä­rung des­sen zu be­gin­nen, was mit ihm ge­meint ist. Unter dem Prin­zip der Nütz­lich­keit ist jenes Prin­zip zu ver­ste­hen, das schlecht­hin jede Hand­lung in dem Maß bil­ligt oder miß­bil­ligt, wie ihr die Ten­denz in­ne­zu­woh­nen scheint, das Glück der Grup­pe, deren In­ter­es­se in Frage steht, zu ver­meh­ren oder zu ver­min­dern, oder – das glei­che mit an­de­ren Wor­ten ge­sagt – die­ses Glück zu be­för­dern oder zu ver­hin­dern.“

„Unter Nütz­lich­keit ist jene Ei­gen­schaft an einem Ob­jekt zu ver­ste­hen, durch die es dazu neigt, Ge­winn, Vor­teil, Freu­de, Gutes oder Glück her­vor­zu­brin­gen […] oder […] die Grup­pe, deren In­ter­es­se er­wo­gen wird, vor Un­heil, Leid, Bösem oder Un­glück zu be­wah­ren; so­fern es sich bei die­ser Grup­pe um die Ge­mein­schaft im all­ge­mei­nen han­delt, geht es um das Glück der Ge­mein­schaft; so­fern es sich um ein be­stimm­tes In­di­vi­du­um han­delt, geht es um das Glück die­ses In­di­vi­du­ums.“

„Die Ge­mein­schaft ist ein fik­ti­ver Kör­per, der sich aus den Ein­zel­per­so­nen zu­sam­men­setzt, von denen man an­nimmt, daß sie so­zu­sa­gen seine Glie­der bil­den. Was also ist das In­ter­es­se der Ge­mein­schaft? – Die Summe der In­ter­es­sen der ver­schie­de­nen Glie­der, aus denen sie sich zu­sam­men­setzt.“

„Man kann also von einer Hand­lung sagen, sie ent­spre­che dem Prin­zip der Nütz­lich­keit […] wenn die ihr in­ne­woh­nen­de Ten­denz, das Glück der Ge­mein­schaft zu ver­meh­ren, grö­ßer ist als ir­gend­ei­ne an­de­re ihr in­ne­woh­nen­de Ten­denz, es zu ver­min­dern.“



Je­re­my Bent­ham: „Das Prin­zip der Nütz­lich­keit“, in: Vol­ker Ger­hardt, Grund­kurs Phi­lo­so­phie. Band 2: Ethik, Po­li­tik, 1. Aufl., Bay­e­ri­scher Schulbuch-​Verlag, Mün­chen 1992, S. 92–93.